Lord's Cricket Ground
Attraction | London | Angleterre | Royaume Uni
Le Lord’s Cricket Ground à Londres, en Angleterre, est l'un des sites sportifs les plus célèbres au monde et est souvent appelé "le berceau du cricket". Situé dans le quartier de St John’s Wood, ce stade historique n'est pas seulement un lieu de premier plan pour les matchs de cricket, mais aussi un symbole de la tradition et de la culture de ce sport typiquement britannique. Depuis sa fondation à la fin du 18ème siècle, Lord’s est devenu un lieu de pèlerinage pour les fans de cricket, alliant une combinaison d'importance historique, de charme architectural et de fonctionnalité moderne.
L'histoire de Lord’s commence en 1787, lorsque Thomas Lord, un homme d'affaires et joueur de cricket, a créé le premier terrain de cricket à la demande du Marylebone Cricket Club. Cependant, ce site initial était ailleurs à Londres et a été déménagé en 1814 à son emplacement actuel. Le MCC, fondé la même année que le premier terrain, a pris en charge la gestion et a fait de Lord’s le centre du jeu. Le nom "Lord’s" rend hommage à Thomas Lord, tandis que le MCC, qui établit encore aujourd'hui les règles du cricket dans le monde entier et gère le stade. Il est rapidement devenu le lieu principal des test matches, des one-day internationals et d'autres matchs importants.
Le stade lui-même est un mélange de tradition et de modernité. La structure la plus ancienne encore existante est le "Pavilion", un bâtiment emblématique datant de 1890, avec sa façade en briques rouges et ses balcons blancs reflétant le style géorgien. Le Pavilion est réservé exclusivement aux membres du MCC et à leurs invités, et est connu pour ses magnifiques intérieurs, y compris le "Long Room", une salle élégante avec des peintures historiques et des souvenirs de cricket, à travers laquelle les joueurs se rendent sur le terrain. Des tribunes modernes telles que la "Grand Stand" et la structure du "Media Centre", un bâtiment futuriste en aluminium de 1999 conçu par Future Systems, complètent l'ensemble et offrent de la place pour environ 31 000 spectateurs.
Lord’s a été le théâtre de certains des moments les plus mémorables de l'histoire du cricket. C'est ici qu'a eu lieu en 1884 le premier test match entre l'Angleterre et l'Australie, marquant le début de la célèbre série des "Ashes". Le stade a également accueilli des championnats du monde de cricket, comme en 2019, lorsque l'Angleterre a remporté son premier titre. Des légendes comme W.G. Grace, Don Bradman et Sachin Tendulkar y ont joué, et leurs performances sont immortalisées dans les annales du sport. L'atmosphère lors des grands matchs, marquée par des sons traditionnels comme les applaudissements pour un "century" et le silence entre les overs, est unique et attire des fans du monde entier.
Un autre point fort est le Lord’s Cricket Museum, le plus ancien musée du sport au monde, situé dans le stade. Il abrite l'urne des "Ashes", symbole de la rivalité entre l'Angleterre et l'Australie, ainsi qu'une collection de battes, balles et trophées documentant le développement du jeu. Pour les visiteurs qui ne peuvent pas assister aux matchs, le musée offre une immersion profonde dans l'histoire et la culture du cricket.
Le terrain lui-même, connu sous le nom de "The Slope", a une légère pente d'environ 2,5 mètres du nord-ouest au sud-est, ce qui le rend tout aussi difficile pour les lanceurs et les batteurs. Cette caractéristique naturelle est unique parmi les stades de cricket internationaux et est respectée et redoutée par les joueurs. La pelouse est soigneusement entretenue pour répondre aux normes les plus élevées, ce qui confère à Lord’s la réputation d'avoir l'un des meilleurs terrains de jeu au monde.
Pour les visiteurs, des visites guidées offrent un aperçu des coulisses. Elles comprennent le Pavilion, le Long Room, les vestiaires et le Media Centre, ainsi qu'une promenade sur la pelouse sacrée - une occasion rare qui n'est possible qu'en dehors de la saison des matchs. Les visites sont particulièrement populaires auprès des passionnés de cricket qui souhaitent découvrir les histoires derrière les matchs et la signification de chaque coin du stade.
Pendant les matchs, Lord’s propose une variété d'options culinaires, des traditionnels thés de cricket avec des sandwichs et des scones au Pavilion aux stands de restauration moderne sur les tribunes proposant des hamburgers, du fish and chips et des boissons. L'atmosphère est renforcée par les fans, souvent vêtus de blanc ou aux couleurs des clubs, et la combinaison d'élégance formelle et de joie décontractée est typique de Lord’s.
Lord’s n'est pas seulement un lieu pour le cricket, mais aussi un patrimoine culturel. Il a accueilli des concerts, des événements d'entreprise et même des tournages de films, mais reste principalement dédié au sport. Le lien avec le MCC et son rôle de gardien des règles du cricket lui confèrent une autorité reconnue dans le monde entier.
Malgré son importance, Lord’s est confronté à des défis tels que la modernisation et le manque d'espace dans une ville dense. Cependant, il reste un monument vivant, alliant tradition et progrès. Pour les fans de sport et les passionnés d'histoire, Lord’s est une destination incontournable qui capture l'essence du cricket et l'esprit de Londres - un lieu où l'histoire est écrite et continue de l'être.
